Обрезка—один из наиболее известных способов регулирования роста растений. Она помогает сбалансировать урожай плодовых деревьев, эффективно использовать свет, оптимально проводить уборку плодов и повышать их качество, бороться против болезней и вредителей.

Поскольку косточковые отличаются меньшей периодичностью плодоношении, обрезку большинства из них можно проводить не так тщательно. Нужно помнить, что раны от механических повреждений плохо зарастают: выделяется камедь, и ткани вокруг этих участков отмирают. Вырезка толстых сучьев на кольцо допускается и исключительных случаях.
Главная цель после посадочной обрезки— привести в соответствие надземную часть саженца и его корневую систему. Когда растение выкапывают из питомника, оно теряет значительную часть деятельных корней. Также обрезка необходима для создания прочной кроны, способной выдержать тяжесть высоких урожаев, для подготовки дерева к плодоношению. Независимо от времени посадки, эту операцию проводят весной, до распускания почек. Особенно это касается однолеток. При задержке кронирования их нижние почки часто не трогаются в рост и образуют розетки.
В современных садах лучше формировать невысокие штамбы, высотой 40-70 см. Их оттеняют ветви, зимой укрывает снег, они меньше страдают от солнечных ожогов и морозобоин. Невысокие деревья легче обрезать, а также гораздо удобнее снимать плоды.

Обрезая молодые деревья, мы тем самым своевременно переключаем их на плодоношение. Однако нужно помнить, что сильная обрезка замедляет развитие, растения позже вступают в плодоношение и, в конечном результате, дают урожай в несколько paз меньший. Рост скелетных ветвей лучше регулировать изменением угла их наклонам все лишние побеги — сильно укорачивать. В последующие годы центр кроны поддерживают открытым, не давая расти вверх. Оптимальная высота деревьев 3-3,5 м. За этим нужно следить все время, пригибая или удаляя волчки в верхней части кроны.
При хорошем уходе за почвой, достаточной обеспеченности растений влагой и питательными веществами на протяжении нескольких лет можно получать хорошие урожаи и без обрезки. Но по истечении этого срока кроны одних сортов сильно загустятся в периферии и оголятся внутри. У других — ветви станут голенастыми. Такое неравномерное развитие приведет к образованию острых развилок, ослаблению скелета и возможным разломам кроны.
В период полного плодоношения используют два основных способа обрезки. Укорачивание — удаление верхушечной части ветви. Это стимулирует прорастание боковых почек и приводит к образованию кустистых компактных растений. Прореживание — удаление побега до скелетной ветви или ствола. В отличие от первого способа, этот стимулирует сильный рост оставшихся верхушек в длину. В результате образуются крупные, менее кустистые растения. При выращивании кустовидных и древовидных вишен, в период полного плодоношения, в основном проводят прореживающую и санитарную обрезку, удаляя больные, сухие и поломанные ветви. С ослаблением роста дерева, независимо от сорта, когда однолетние побеги уменьшаются до длины 10-15 см проводят омолаживающую обрезку (укорачивание). При этом срезают 3-5 приростов последних лет, обрезая ветки на боковые разветвления. При хорошем уходе у омоложенных деревьев за 2-3 года крона и урожайность восстанавливаются, качество плодов повышается.
Плодоносящие деревья сливы обрезают так же, как и вишню. При нормальном однолетнем приросте (около 40 см) проводят санитарную и прореживающую обрезку. Вырезают трущиеся друг о друга, растущие внутрь кроны, переплетающиеся и сухие ветки. Основная задача — сохранение длины однолетних приростов на уровне 40 см. Укорачивают их только для придания побегам нужного направления, соподчинения боковых разветвлений, предупреждения образования острых развилок. При этом учитывают силу роста: у хорошо развитых оставляют ветви длиной не более 50-60 см, у средних — 40-50 см.
Для улучшения освещения у высокорослых сортов сливы проводят снижение кроны до 3-3,5 м, срезая проводник на наружную ветвь второго порядка.
Если однолетний прирост слабый (менее 25-30 см), проводят легкую омолаживающую обрезку на 2-3-летнюю древесину над ближайшим боковым разветвлением. С возрастом, при сокращении длины однолетних приростов до 10-15 см, проводят более сильную омолаживающую обрезку на 3-5-летнюю древесину, с переводом на сильное боковое ответвление.
В практике садоводства насчитывается много типов крон, условно их можно разделить на естественные и искусственные. Естественными, свободно растущими, называют обычные сферические кроны, с равномерным размещением ветвей. Искусственные создаются размещением и закреплением ветвей в определенном порядке и положении. Отклонения от нормы возможны в ограниченных пределах. Все искусственные кроны в проекции могут быть плоскими и округлыми.